La World Law Foundation, una iniciativa de prestigiosos abogados de todo el mundo que desde 1950 se dedica a fortalecer el Estado de derecho y la defensa y protección los derechos humanos, entregó en Bogotá medallas de reconocimiento a Jorge Neri, editor de Cambio16; a Roberto Pombo, director de El Tiempo; a Miguel Henrique Otero, editor-presidente de El Nacional de Caracas; y a Ana María Busquets de Cano, viuda del director del El Espectador Guillermo Cano Isaza.

En la ceremonia participaron representantes de la World Law Foundation y Juan Luis Cebrián, presidente honorario del diario El País de España, quienes impusieron las medallas a la Libertad de Expresión y a la Defensa de la Democracia. La World Jurist Association(Asociación Mundial de Juristas, en español) es una organización no gubernamental con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de la ONU.

Cambio16 defensor de las democracias

A Jorge Neri, editor de Cambio16, le impuso la medalla el procurador de Colombia, Fernando Carrillo. En su breve intervención para agradecer el reconocimiento, Neri dijo que recibía la importante distinción en el nombre de Gorka Landaburu, a quien, por su radical defensa de la libertad, los derechos humanos y la democracia, el grupo terrorista ETA le envió un sobre bomba y, pese a las heridas sufridas (perdió dos dedos y un ojo) sigue trabajando y es un referente para las nuevas generaciones, también a nombre de Francisco Neri, y del resto del equipo de Cambio16.

Cuando el Estado de derecho es vulnerado -dijo-, las malas consecuencias son incalculables e indescriptibles. Como editor de Cambio16, un medio con valores muy profundos y una extensa historia en la defensa y preservación de los derechos humanos y de las democracias, debo manifestar que condenamos enérgicamente cualquier atropello a la libertad de expresión. Sin libertad de expresión es imposible evolucionar, cambiar, hacia un mundo mejor.

Recordó que no en vano el lema a la entrada de la redacción de Cambio16 advierte: «La libertad de expresión es la base del desarrollo y del crecimiento humano».

Por lo general se piensa que la libertad solo es asunto de periodistas y de artistas, de intelectuales o políticos. Un concepto abstracto y difuso. Sin embargo, la libertad de expresión afecta todos los aspectos de la vida, como hemos visto con el actual brote del coronavirus. La censura no solo le costó la vida al oftalmólogo Li Wenliang, quien detectó la enfermedad antes de que empezara su propagación y dio una alerta temprana, sino existe la terrible posibilidad de que la pandemia se extienda globalmente. Después que Li publicó en las redes sociales su preocupación por lo que le parecía un rebrote de SARS, fue obligado por la policía junto con otras ocho personas a declararse culpable de “diseminar información falsa en Internet”. La censura impidió que se tomaran a tiempo las medidas correctas.

Diarios como El Nacional y El Tiempo, al igual que distintas redes sociales, se hicieron eco del importante reconocimiento.

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